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코틀린 vs 자바: 기본 문법 비교

코틀린은 자바 개발자가 배우기 쉬운 언어이지만, 몇 가지 중요한 문법적 차이가 있다. 이 글에서는 변수 선언, null 안정성, 타입 추론을 중심으로 코틀린과 자바의 차이점을 비교해보겠다.

1. 변수 선언: val과 var

자바에서 변수를 선언할 때는 반드시 데이터 타입을 명시해야 한다.

자바의 변수 선언

int x = 10;       // 변경 가능한 변수
final int y = 20; // 변경 불가능한 변수 (상수)

코틀린에서는 var와 val 키워드를 사용하여 변수를 선언한다.

• var → 변경 가능(mutable) 변수
• val → 변경 불가능(immutable) 변수 (자바의 final과 유사)

코틀린의 변수 선언

var x = 10  // 변경 가능
val y = 20  // 변경 불가능 (한 번만 할당 가능)

차이점 요약

• 코틀린에서는 데이터 타입을 생략할 수 있다. (타입 추론 덕분)
• val은 final과 유사하지만, 런타임 상수는 아님. (즉, val 변수는 런타임에서 초기화 가능)

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2. 널 안정성 (Null Safety)

자바에서는 null 값이 있을 경우 NullPointerException(NPE)이 발생할 수 있다.

자바의 null 처리

String name = null;  // 컴파일러가 오류를 발생시키지 않음
System.out.println(name.length());  // NullPointerException 발생 가능

코틀린에서는 기본적으로 모든 변수는 null을 허용하지 않는다. 만약 null을 허용하려면 ?를 붙여야 한다.

코틀린의 null 처리

var name: String = "Kotlin"  // null 허용 X
// name = null  // 컴파일 오류 발생

var nullableName: String? = "Kotlin"  // null 허용 O
nullableName = null  // 가능

안전한 null 처리 방법

1. 안전 호출 연산자 (?.)

   println(nullableName?.length)  // null이면 null 반환, 아니면 length 값 반환
   

2. 엘비스 연산자 (?:)

   val length = nullableName?.length ?: 0  // null이면 기본값(0) 반환
   

3. 강제 호출 연산자 (!!)

   println(nullableName!!.length)  // null이면 강제 NPE 발생
   

차이점 요약

• 코틀린은 기본적으로 모든 변수에 대해 null을 허용하지 않음.
• ?를 붙이면 null 허용 변수로 선언 가능.
• 안전한 호출 (?.), 기본값 제공 (?:), 강제 호출 (!!) 등의 문법을 제공.

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3. 타입 추론 (Type Inference)

자바에서는 변수 선언 시 반드시 타입을 명시해야 한다.

자바의 타입 선언

String message = "Hello, Java!";
int number = 42;

코틀린에서는 타입을 컴파일러가 자동으로 추론하므로, 명시적으로 쓸 필요가 없다.

코틀린의 타입 추론

val message = "Hello, Kotlin!"  // String으로 추론
var number = 42  // Int로 추론

하지만 타입을 명확하게 하고 싶다면 명시적으로 적을 수도 있다.

val message: String = "Hello, Kotlin!"
var number: Int = 42

차이점 요약

• 코틀린은 타입을 생략 가능(컴파일러가 추론).
• 하지만 필요하면 타입을 명시할 수도 있음.

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정리: 자바 vs 코틀린 비교

기능	자바	코틀린
변수 선언	int x = 10; final int y = 20;	var x = 10 val y = 20
null 안정성	String name = null; (가능하지만 NPE 위험)	var name: String? = null (null 허용 여부를 명확히 지정)
안전한 null 처리	if (name != null) { name.length(); }	name?.length ?: 0
타입 추론	String message = "Hello";	val message = "Hello" (타입 생략 가능)

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코틀린은 더 간결하고 안전한 코드를 작성할 수 있도록 설계된 언어다. 자바 개발자가 코틀린을 배우면 불필요한 코드가 줄어들고, NPE 걱정 없이 더 안전한 프로그래밍이 가능해진다.

다음에는 어떤 코틀린 개념을 비교해볼까?